在早春众多开花植物中，堇菜属植物，一直是当仁不让的明星植物。虽然它们并不娇艳，甚至小小的花朵还有些低调的意味，但是它那具有辨识度的花朵，还是可以让人一眼就认出来。

早开堇菜是诸多堇菜中开花最为急切的一种，等不及伸展叶片就开出淡紫色的小花，而这也标志着华北的早春花季正式开始。

与早开堇菜近似的还有花期大概晚半个月左右的紫花地丁，主要区别是紫花地丁叶片更狭长、叶柄有狭翅、花色更深，也许这么描述还是让人感到云里雾里，其实真的看到实物相信大部分人都能了然。

主要是因为这种草它的花梗笔直且较长，再加上顶部长几朵紫花，从远处看，就像是一根根铁钉钉在地上一样，所以取名“地丁”，又因为它的花是紫色，顾名思义就被称为“紫花地丁”。

紫花地丁属于堇菜属，堇菜堇菜，既然叫做菜，是不是能吃？答案是能。明吴王朱橚编著的《救荒本草》中就有提及：“堇堇菜，一名箭头草......叶味甘，救饥采苗叶煠熟，水浸淘浄，油盐调食。”这里说的就是堇菜，堇菜确实是可以吃的。

而且堇菜不仅可以吃，还是一种中药材。

这么漂亮的一种野外小花，开花时明艳动人，十分惹人喜爱，具有很好的观赏效果，我们可以在园林景观中当作地被来种植，作为早春观赏花卉。每到早春时节，满地的紫花，多么的浪漫富有情调啊。同样，你也可以把它栽种在庭院或花盆当中。

当药用

在药用方面，紫花地丁全草都可入药，有清热解毒和凉血消肿的功效。临床证明对肿毒、毒蛇咬伤等都有一定的作用。这主要归结于紫花地丁中含有各种微量元素、黄酮及其苷类等多种成分，这种成分，有抗癌、抗氧化等多方面作用。

奥林匹克山的三月，火神的紫色地丁花冠俘虏了维纳斯的芳心；拿破仑倾心于紫色地丁，他的追随者便以紫花地丁作为党派徽记，拿破仑被流放到厄尔巴岛时，发誓要在紫花地丁花开时返回巴黎，年的三月，女人们身着堇色华服，把紫花丁花撒向皇帝的必经之路。今日法国的图卢兹，每年在2月举办“紫地丁节”。

据说河川之神伊儿的美，连美神都不禁为之侧目。但是，无奈宙斯说什么也不肯割爱。美神小声的呼唤伊儿，两人经常在草原上快乐地玩乐谈天。不巧，有一回被宙斯之妻赫拉看到了，伊儿便匆忙地变成小牛躲了起来。宙斯为了让小牛吃草而创造了紫花地丁的草。但是，当宙斯从赫拉那儿知道了事情的真相后，就生气地把伊儿变成了星星。悲伤的宙斯，为了怀念伊儿的美，又在草上增加了一种美丽的花朵，那就是紫花地丁的花朵了。

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